高山滑雪起源于阿尔卑斯山地域，又称“阿尔卑斯滑雪”或“山地滑雪”。
特定的地理环境产生特定的求生方式，经常处于冰天雪地的北欧早在五千多年前就已经开始有滑雪运动了。与其他起源于欧洲的冰上运动类似，它也是由原始狩猎演变而来并逐渐成为一种交通方式在北欧流行开来。今天能见到的最早的滑雪板现保存于“滑雪运动之都”挪威奥斯陆，那里陈列着一些1500年前的滑雪板。随着滑雪运动的更大普及，北欧人不满足于只平地上进行雪野角逐，他们的兴趣从平地越野速滑转向地形复杂的高山丛林间。
英国人阿诺德·卢恩爵士和奥地利人海因斯·施奈德发明了现代高山滑雪比赛。1922年，卢恩在瑞士的慕伦组织了历史上最早的一次高山滑雪比赛。