每年的11月11日是国殇纪念日（Remembrance Day）。在纪念日期间，每人均在胸前佩戴一朵小红罂粟花，人们并举行各种各样的纪念活动，用感谢的心来缅怀参与第一次世界大战与第二次世界大战牺牲的战士们，特别是悼念在战争中牺牲的烈士们。
1918年11月11日第一次世界大战停战协定签订。几百万青年在两次世界大战中为国请缨，其中数十万人牺牲了他们宝贵的生命。
人们佩戴鲜红色的罂粟花的意义，要追溯到第一次世界大战时期。在英国的北部和比利时的西南部有个重要的军事领域——佛兰德斯。它是十分关键的防线，在那里为了抵抗德军的攻击，无数无名烈士为了保卫祖国而献出了生命，从而埋在了佛兰德斯的黄土之下。到了第二年的春天，一大片红罂粟花到处盛开，覆盖整个无名烈士的墓地。在1915年的10月8日，一位加拿大的医生John McCrae写下诗歌《佛兰德斯战场》以纪念为保卫祖国献身战士，并表达和平的信息。在诗歌激励下有人开始佩带罂粟花来纪念战死的战士。在1920年一名法国妇女出售手工制的罂粟花帮助在第一次世界大战的儿童孤儿。之后一位前英国司令官鼓励用出售纸罂粟花来资助退伍军人，于是这个传统节日就开始沿袭到加拿大，继而到美国。
